Dans les champs Bretons - Une plongée dans l’Indigo

Pendant l'été 2025, je suis partie faire du woofing chez Aline, productrice de plantes tinctoriales en Bretagne.

Avec le temps je me suis mise à travailler de plus en plus avec des extraits, j'avais envie de retrouver ce rapport à la nature direct qui m'a amenée à la teinture végétale. Mettre les mains dans la terre, revenir à la source de la couleur : la plante.

L'exploitation d'Aline, Ker Liviou, la maison des couleurs, est située non loin de Questembert en Bretagne. Sa localisation est l'une des raisons qui m'ont fait choisir ce wwoofing : la Bretagne est un territoire que je trouve fascinant et ressourçant.

En arrivant à la ferme, je découvre un champ, des plantes, le tout bordé de grands chênes. C'est calme et cela procure un grand apaisement. Les quelques machines et la serre me rappellent tout de même bien où je suis, et je sens que cette semaine va être laborieuse mais aussi riche d'apprentissages.

Revenir à la source de la couleur donne une autre dimension à mon approche de la teinture. Une vision plus globale qui permet de donner un sens plus aigu à la pratique créative. Je comprends qu’il faudra sans cesse revenir à la plante, même si tous les paramètres (tissu, eau, chimie..) entrent en comptent, c’est elle la boussole de mon travail créatif.

Ker Liviou, une ferme tinctoriale au cœur de la Bretagne

Revenir à la source, une immersion pour comprendre la plante

La magie de la persicaire : découvrir la chimie de l'indigo

Aline cultive la persicaire pour l'indigo qu'elle extrait, mais aussi d'autres plantes tinctoriales comme le cosmos et des aromatiques.

Je n'avais jamais travaillé avec l'indigo et il ne pouvait y avoir de meilleure entrée en matière pour découvrir la persicaire et la chimie nécessaire à l'extraction du bleu.

Le matin, le réveil sonne tôt pour pouvoir être sur l'exploitation à la fraîche. On a travaillé sur l'extraction de l'indigotine ; c'est magique de voir la couleur se révéler dans les cuves d'extraction, passer du vert acide à l'émeraude pour ensuite devenir ce bleu profond comme la nuit.

Je suis très impressionnée par ce processus et surtout par la quantité de matière première végétale et d'eau nécessaire pour obtenir, en comparaison, peu de poudre. Le colorant n'en devient que plus précieux.

Le travail de la terre, récolte à la faucille et culture des plantes

J’apprends à conduire le tracteur, c’est une joie de gamine. Mettre les bottes pour aller dans les champs, découvrir le terrain d’Aline, ses plantations, le petit coin au ruisseau où nous croisons des biches...

À la serre, je me sens bien, utile, dégourdie ; on ramasse du cosmos qu’on va ensuite mettre au séchoir. Là encore, il est impressionnant de voir comme la quantité de plantes fraîches est importante par rapport à cette même quantité une fois séchée.

La plante comme boussole de ma création textile

En fin de semaine, on participe à un marché artisanal lors de la fête du pain. Pour l'occasion, on fait des démonstrations de teinture et une petite cuve à indigo est montée.

C’était une grande joie de parler de teinture et de plantes, et de voir la curiosité des gens. La plupart ignorent cette capacité des plantes à produire de la couleur et la possibilité de teindre du tissu avec ; partager cela me fait vibrer.

À l’heure du départ, c’est beaucoup de gratitude que je ressens envers Aline pour son accueil, pour le partage de ses connaissances, pour le temps passé dans les champs et dans la serre. Je me sens fatiguée par ce rythme qui n’est pas le mien, mais profondément ressourcée.

La persicaire se coupe à la faucille, par brassées. C'est physique et répétitif mais j'aime ça ; j'arrive à un moment d'aboutissement dans le processus. J'ai peine à imaginer tout le travail en amont — le travail de la terre, la plantation — et cela renforce mon envie de cultiver, moi aussi, mon propre jardin.

Partage et transmission, démonstration en marché artisanal

Et si vous voulez découvrir la beauté du bleu produit par Aline, j’ai fini par monter une cuve à indigo à l’atelier et teindre de belles pièces avec : découvrir les créations à l’indigo.